Trouble panique et concept de soi. Le traitement des troubles paniques en psychothérapie centrée sur la personne

Résumé

La présente contribution a pour point de départ la théorie de la personnalité de Carl Rogers; elle aborde la symptomatologie du trouble panique d’un point de vue phénoménologique et herméneutique.

D’un point de vue centré sur la personne, la peur se manifeste lorsqu’une discrépance entre les expériences faites et le concept de soi - qui avait été perçue jusque-là de manière sous-jacente - est sur le point de devenir consciente. Dans ce contexte une analyse plus précise des premières attaques de panique met en évidence le fait qu’elles se sont toujours produites à un moment où le concept de soi de l’individu se trouvait sérieusement mis en question par ses expériences ou son vécu. Pourtant, cette connexion est ensuite refoulée et la personne concernée vit ses attaques de panique comme “surgissant des nues".

Nous examinons la question de savoir pourquoi le manque de congruence entre concept de soi et expériences organismiques se manifeste précisément par le biais de troubles anxieux. En remontant à 1a petite enfance, on peut en retrouver les racines: les parents (de substitution) avaient constamment réagi de manière inadéquate aux réactions anxieuses de l’enfant. En conséquence, ce dernier ne réussit pas, plus tard, à percevoir sa peur comme une réaction à un vécu qui ébranle son respect de soi et ne peut donc pas l’intégrer de manière adéquate à son concept de soi.

On remarque en outre que le développement de clients souffrant d’attaques de panique montre certains points communs. On enregistre avant tout un net manque de confiance en soi, l’internalisation de nombreuses valeurs et normes, et un grand besoin de protection et de sécurité. Le concept de soi de ces personnes tente de leur assurer autant de sécurité que possible. L’anxiété se manifeste lorsque le besoin d’une plus grande autonomie, de plus d’indépendance et de distance par rapport à des personnes importantes sur le plan émotionnel remonte à la surface. Or, comme l’individu n’a pas développé suffisamment d’empathie pour sa propre anxiété, celle-ci demeure isolée et se manifeste en tant que symptôme. Dans ce sens, les troubles paniques doivent être entendus comme un symptôme d’un conflit fondamental entre autonomie.

Durant le processus thérapeutique une première étape essentielle consiste à accepter avec empathie le vécu que le patient a de son anxiété; plus tard, celui-ci devra être intégré au soi, symboliquement et de manière adéquate. L’anxiété peut alors être perçue en tant que réaction à un vécu qui ébranle le respect de soi. Ceci permet ensuite au patient de s’affronter aux expériences et besoins qui menacent son concept de soi et au soi de se réorganiser.