Magie et cerveau: un entretien avec Peter Brugger, directeur du service de neuropsychologie à l’Hôpital universitaire de Zurich

Résumé

Peter Brugger répond dans cette interview à des questions en rapport avec un domaine dans lequel il mène depuis des années des recherches : le rapport entre la croyance en des phénomènes paranormaux (voyance, télépathie, etc.) et les fonctions du cerveau. Des expériences (sur les circuits sémantiques) sont présentées, dans lesquelles une prestation neuropsychologique (exemple : comportement associatif) est étudiée en tant que fonction du degré de croyance. Elles montrent que les sujets « croyants » manifestent des circuits mieux développés dans l’hémisphère de droite, ce qui veut dire que c’est cet hémisphère qui pense métaphoriquement. La pensée magique a pourtant un double visage : nous avons besoin d’un peu de magie si nous voulons aller au-delà des frontières de la science, mais si cette forme de pensée devient pathologique, comme c’est le cas chez les schizophrènes par exemple, elle rend plus difficile l’adaptation à la réalité.