Virtual Reality Exposure Therapy (VRET) pour les phobies et addictions
Marcus Täuber
Psychotherapie-Wissenschaft 13 (1) 2023 25
www.psychotherapie-wissenschaft.info
https://doi.org/10.30820/1664-9583-2023-1-25
Mots clés : Virtual Reality, Virtual Reality Exposure Therapy (VRET), phobie, addiction, pression d’addiction
Pour les phobies mais également pour les addictions, les interventions de confrontation représentent des approches importantes en psychothérapie. On recherche ici de manière ciblée les objets ou les situations qui sont marquées par la peur ou l’addiction. Les obstacles pratiques dans les expositions in-vivo restreignent cependant les applications, par exemple le vertige ou la peur de voler. La Virtual Reality (VR) permet en principe de contourner ces limitations. Il est ainsi possible de montrer des objets ou des scénarios réalistes, pour ainsi dire en appuyant sur un bouton. La Virtual Reality Exposure Therapy (VRET) fait par conséquent l’objet d’une intense recherche.
La situation scientifique des données sur la VRET dans le cas de phobies spécifique peut être considérée comme très bonne, avec une signification clinique et un impact effectif élevé par opposition aux traitements de contrôle. L’utilité thérapeutique est également avérée dans le cas des phobies sociales. Dans l’ensemble, la VRET est dans le cas des phobies une option équivalente à la thérapie d’exposition conventionnelle en termes d’efficacité (Altenhofer & Täuber, 2020). Les avantages résident dans sa praticabilité accrue ; l’effort à accomplir par les thérapeutes tout comme les patientes et les patients est faible par rapport à l’exposition in-vivo. La VRET devrait, avec une immersivité suffisante, conduire également à une acceptation supérieure de la part des patients et à un moindre décrochage, du fait que les expositions in-vivo peuvent être vécues comme désagréables (Boeldt et al., 2019).
Dans le cas des addictions, il existe des études qui décrivent une pression d’addiction accrue sous VRET (craving). Cet effet est décrit par une palette d’irritations, par exemple en lien avec l’alcool, la cocaïne ou les jeux de hasard (Segawa et al., 2020). Le fait que des stimuli virtuels puissent déclencher une pression d’addiction est une condition requise pour l’efficacité clinique de VRET au niveau des addictions. Il faut partir du principe que la VRET représentera également à l’avenir un complément significatif du portefeuille thérapeutique dans le cas des maladies d’addiction.
Un point important dans le cas de la VR est le facteur de coût. Les développements technologiques ultérieurs permettent désormais une immersivité élevée pour des investissements abordables et ainsi également la possibilité, de proposer la VRET dans les cabinets psychothérapeutiques. La VR permet une flexibilité élevée dans son application. Il est ainsi possible de modifier les environnements, de communiquer des avatars avec les patientes et les patients et d’augmenter ou de réduire rapidement le degré d’exposition. Les thérapeutes peuvent intervenir de façon active dans le scénario sur l’ordinateur portable et piloter diverses modifications et actions. Les thérapeutes se voient ainsi offrir de grandes possibilités de configurer des interventions individualisées sur les patientes et les patients.
Un facteur important en relation avec des expositions est la réponse au stress, qui déclenche une confrontation avec des stimuli. La VRET peut être complétée à la fois par des techniques de détente classiques et des scénarios de détente virtuels. Il est ainsi possible de montrer des coulisses naturelles relaxantes au moyen de la VR sous la forme de vidéos 360° ou d’images générées par ordinateur. Les scènes naturelles ont un effet régénérateur comme le montrent les enquêtes réalisées sur l’attention restoration theory (White et al., 2013). De telles interventions relaxantes peuvent également servir à familiariser les patientes et patients avec la VR. Les études réalisées de façon ciblée sur les expositions naturelles chez les patients et patientes atteints de phobies montrent qu’une intervention avant, pendant et après une intervention VRET serait souhaitable.
Le VRET offre par conséquent dans l’ensemble des formes efficaces et praticables de confrontation, avec un grand nombre de fonctionnalités. La VRET gagnera par conséquent une pertinence accrue en psychologie, en psychothérapie et en psychiatrie. Pour les thérapeutes, la VR signifie davantage de possibilités dans l’intervention. Mais la VR souligne également l’importance des psychothérapeutes du point de vue de la sélection des interventions, mais également de la tenue d’entretiens.
L’auteur
Le Dr. Marcus Täuber est docteur en neurobiologie, chargé de cours à l’université de Vienne et travaille en tant que coach psychologique en cabinet libre. En tant qu’associé de VR Coach GmbH, il est familiarisé avec les aspects techniques et scientifiques de la Virtual Reality pour les problèmes psychiques.
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